Kai prasideda statybos procesas, įsigyjamas sklypas ir turime statybos leidimą, svarbu suprasti, kokios statybinės medžiagos bus naudojamos, kad pats pastatas tarnautų kuo ilgiau, būtų atsparus drėgmei ir karščiui, ir patogus patiems statytojams. Pasirinkimas gana platus – keramzitas, keramika, akytasis betonas, daugiasluoksnės gelžbetoninės išorinių sienų plokštės ir kt. Reikia pasakyti, kad užsienyje daug daugiau dėmesio skiriama pastato naudojimui ir įvairiems kokybės parametrams nei Latvijoje, kur lemiamas veiksnys visada buvo kaina.
Keraminiai blokeliai tampa vis populiaresni Vidurio Europoje, pavyzdžiui, Vokietijoje, Lenkijoje ir Austrijoje, nes moksliškai įrodyta, kad jų kokybė ir sukuriamos gyvenimo sąlygos yra aukštesnės nei kitų medžiagų. Keraminiai blokeliai, dar populiariai vadinami „didžiosiomis molio plytomis“, savo dydžiu panašūs į kitų gamintojų blokelius, tačiau turi keletą pranašumų. Keraminių blokelių pranašumai yra blokelių sausumas arba drėgmės kiekis, medžiagos stiprumas, priešgaisrinė sauga, gana greitas ir lengvas mūrijimas ir, kas mūsų platumose svarbu tiek komforto, tiek ekonomiškumo požiūriu, energetinis efektyvumas.
Apibendrinant informaciją apie keraminius blokelius, galima daryti išvadą, kad ši medžiaga yra viena iš tinkamiausių namų statybai mūsų klimato sąlygomis. Ji pagaminta iš molio – natūralios medžiagos, kuri greitai pašalina drėgmę, gerai ir greitai vėdinasi, o iš jos pagamintos sienos yra saugios gyventojų sveikatai, nes gali užtikrinti gerą patalpų mikroklimatą. Nors keraminių blokelių šiluminė varža yra panaši į, pavyzdžiui, akytojo betono blokelių, keramika dėl savo tankio pasižymi dideliu šiluminiu stabilumu ir inercija (kiek laiko medžiaga „laiko” šilumą ir atvėsta). Tai reiškia, kad medžiaga gerai kaupia šilumą ir lėtai ją sugrąžina, todėl patalpose natūraliai išlaikoma optimali temperatūra visais metų laikais. Net karščiausiais vasaros mėnesiais patalpos, kurios nėra vėsinamos oro kondicionieriais, neperkaista taip greitai, kaip, pavyzdžiui, lengvos konstrukcijos namai. O tiems, kuriems rūpi medžiagos ekologiškumas, keramika yra natūrali. Kitas teigiamas medžiagos bruožas yra jos stipris gniuždant, kuris parodo, kokį spaudimą medžiaga gali atlaikyti, kol sugrius. Jis yra daug kartų didesnis nei akytojo betono ar keramzitbetonio blokelių. Taip pat užtikrina gerą garso izoliaciją, kurią lemia keraminių blokelių tūrinis tankis.
Kartais pabrėžiama, kad keramines medžiagas sunkiau gręžti ir pramušti, tačiau patyrusiam meistrui su gera įranga tai neturėtų būti kliūtis.
Potencialus pirkėjas turėtų atkreipti dėmesį į drėgmės lygį keraminiuose blokeliuose ir kitose medžiagose, tokiose kaip akytasis betonas. Visų mūrinių išorinių sienų konstrukcijų pradinė išorinė sienų drėgmė yra didesnė už jų pusiausvyros arba projektinę drėgmę. Tai gali kilti dėl gamybos proceso (taip pat žinomo kaip technologinė drėgmė), iš mūro, tinkavimo arba kritulių poveikio. Šios drėgmės išdžiūvimo laikas gali skirtis priklausomai nuo medžiagų.
Lyginant akyto betono blokelius ir keraminius blokelius, ekspertai naudoja šiuos duomenis: akyto betono blokelių pradinis drėgmės kiekis yra 35 % pagal svorį, tačiau po metų jis sumažėja 10 procentinių punktų iki 25 %. Akyto betono blokelių pusiausvyros drėgmė yra 5 %. Keraminiai blokeliai, kita vertus, turi pradinį drėgnumą 0 % pagal svorį ir pusiausvyros drėgmę nuo 0,6 iki 2 % (tai atitinka 50 % drėgmės). Keraminių blokelių atvirų porų struktūra padeda tai pasiekti, leidžiant drėgmei išgaruoti daug greičiau nei iš tankesnių medžiagų su uždaromis poromis. Atsižvelgiant į reikšmingus akyto betono ir keraminių blokelių pradinio drėgmės kiekio pagal svorį skirtumus (atitinkamai 35 % ir 0 %) ir jų statybai naudojamą skiedinį, bendras pradinis akyto betono sienos vandens kiekis yra daugybę kartų didesnis.
Kodėl svarbu žinoti drėgnį? Todėl, kad jis turi įtakos pastato šilumos izoliacijai: kuo didesnis drėgnis konstrukcijoje, tuo prastesnė šilumos izoliacija. Be to, jei drėgnio lygis mažėja pakankamai lėtai, kyla pavojus, kad netrukus išorinėse sienose gali atsirasti pelėsis, nes santykinė drėgmė yra labai aukšta, o drėgmei išdžiovinti reikia intensyvaus (ir ilgalaikio) vėdinimo.
Įvairių disciplinų mokslininkai jau kelerius metus stebi eksperimentinių namų energijos našumą. Penki bandymų stendai arba eksperimentiniai namai buvo įrengti specialiomis sąlygomis Latvijos botanikos sode, naudojant vietoje prieinamas statybines medžiagas. Tai buvo frezuoto medžio sijos su izoliaciniu sluoksniu ir rąstų imitacijos interjeru, faneros plokštės su termoizoliaciniu užpildu ir fibrolitu, keraminiai blokeliai su išoriniu izoliaciniu sluoksniu, akytojo betono blokeliai su išoriniu izoliaciniu sluoksniu ir eksperimentiniai keraminiai blokeliai su šilumos izoliacinėmis granulėmis jų ertmėse. Buvo matuojamas atsinaujinančių patalpų mikroklimato palaikymo sistemų energinis efektyvumas ir tvarumas Latvijos klimato sąlygomis.
Matavimai parodė, kad, pavyzdžiui, keraminių blokelių statinys iš karto po statybos atitiko projektinį šilumos perdavimą, o santykinės drėgmės matavimai šiame stende (santykinė drėgmė iki 50%) jau pirmaisiais naudojimo mėnesiais pateko į optimalų drėgmės lygį (30%-60%). Priešingai, akytbetonio struktūra, dėl didelio drėgmės kiekio, nepasiekė projektinio šilumos perdavimo ir santykinė drėgmė stende buvo žymiai didesnė už norimą optimalią.
Po šešių mėnesių matavimai parodė, kad energijos suvartojimas, reikalingas tai pačiai oro temperatūrai palaikyti, keraminių blokelių kabinoje vis dar buvo gerokai mažesnis nei akytojo betono kabinoje, nes šių sienų šiluminis laidumas visiškai atitiko projektinius parametrus, o akytojo betono konstrukcijos jų vis dar neatitiko. Kitą šildymo sezoną keraminių blokelių konstrukcijoje šiluminės energijos suvartojimas vis dar buvo mažesnis nei akytojo betono konstrukcijoje (dėl to, kad akytojo betono konstrukcijoje vis dar buvo didesnė drėgmės koncentracija). Taip pat buvo atlikti išsamūs stendų mikrobiologiniai tyrimai, kurie parodė žymią mikrobiologinę taršą akytojo betono stenduose – ypač rizikos zonose. Kitų stendų tarša buvo gana nedidelė.
Kaina taip pat yra svarbus veiksnys statant svajonių namus, nes niekas nenori permokėti. Keraminių blokelių kubinio metro kaina prilygsta kai kurių kitų blokelių, tokių kaip keramzitas ar akytasis betonas, kainai. Taigi potencialus pirkėjas turi pasverti visus privalumus ir trūkumus, kai renkasi mūro sienos medžiagą, ir nuspręsti, kokie mūro sienos medžiagos parametrai jam yra svarbūs.